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Foot - Bleus - Henry : «Tourner la page»
Thierry Henry est arrivé détendu en conférence de presse, mardi à Clairefontaine, avec le maillot de l'équipe de France dernière génération à la main. L'attaquant de Barcelone est le nouvel emblème des Bleus puisqu'il vient d'être nommé capitaine de l'équipe de France, tout du moins pendant l'absence de Patrick Vieira. Le brassard est un honneur pour Henry, qui fait figure d'ancien à 31 ans et se sent prêt à assumer les responsabilités qui vont avec le choix de Raymond Domenech. Motivé à l'idée d'apporter son expérience, il assure en tout cas avoir tourné la page de l'Euro.
«Thierry Henry, vous venez d'être intronisé capitaine de l'équipe de France pour les prochains matches. Quelle est votre première réaction ?
C'est avant tout une grande fierté. Si on m'avait dit un jour que je serai capitaine de l'équipe de France... J'ai déjà porté le brassard avant et c'était à l'époque pour suppléer Pat (Vieira) ou Tutu (Thuram). Ce sont de vraies responsabilités. J'ai un devoir car le brassard, c'est important. Il y a une nouvelle génération et il faut quelqu'un pour montrer le chemin. J'ai pour moi pas mal d'expérience du haut niveau. Je connais bien cette génération qui arrive car j'ai toujours été un peu jeune dans mon esprit.
Qu'est-ce que cela va changer pour vous ?
Cela ne se voit peut-être pas trop mais j'ai toujours été impliqué. J'ai conscience qu'il va falloir faire beaucoup plus. Comme tu deviens l'image de l'équipe, tu dois être exemplaire, sur le terrain et en dehors. Il faut donner beaucoup de joie à cette équipe. On dit souvent que c'est à "l'ancien" de créer ça mais on a besoin que les jeunes nous poussent aussi et nous aident. C'est ça aussi une équipe.
En l'absence de Vieira et Sagnol, vous êtes désormais le plus ancien du groupe avec William Gallas. Vous y pensez ?
A 31 ans, être le plus vieux avec William, ça fait quand même bizarre. Quand je pense à mon premier match à Lens contre l'Afrique du Sud, j'ai l'impression que c'était hier. Ça passe vite ! Maintenant, je suis capitaine et c'est un challenge qui me plait. Cela va me permettre de sortir un peu de ma bulle. Cela ne me fait pas peur, surtout dans un moment qui n'est pas évident. On a connu un échec à l'Euro et on va essayer de tourner la page.
L'Euro est-il définitivement derrière vous ?
Il le faut, surtout quand cela se passe mal. J'évite de vivre avec le passé. Il faut tourner la page tout en n'oubliant pas ce qui ne s'est pas bien passé.
Comment faire digérer aux jeunes l'échec de l'Euro ?
Cela doit venir tout seul. Au football, il faut savoir faire son auto-critique. Moi, je l'ai faite et j'espère que c'est le cas pour tout le monde. Maintenant, il y a des automatismes à recréer et le groupe doit essayer de retrouver une certaine sérénité et bien entendu la victoire...
Quelles sont les erreurs à ne plus commettre ?
Ce sont des choses que l'on garde généralement pour soi. Je sais ce que je n'ai pas bien fait et ce qu'il faut faire pour gagner. Des fois, tu sais ce qu'il faut faire mais cela t'échappes. Après, ce sont des discussions de vestiaires. Discussions il y a eu et discussions il y aura.
Comment aborde-t-on les grands rendez-vous quand, comme vous, on dépasse la trentaine ?
Je me dis à chaque fois qu'il s'agit peut-être de mon dernier match. Après avoir été champion du monde en 1998, je suis retourné jouer en Espoirs. Ce n'était pas facile... Le coach peut confirmer. Mais ça te fait comprendre que du jour au lendemain, tout peut arriver. J'ai eu la chance de jouer trois Euros, trois Coupes du monde mais ça, tu ne le sais pas à l'avance.
Comment se sont passés les premiers pas dans le groupe d'Alain Boghossian ?
Les jeunes l'ont regardé comme un champion du monde. Il fait partie du staff et du groupe et il a beaucoup à apporter. Il a une grande expérience comme joueur avec notamment huit saisons passées en Italie. Sa mission est d'aider le coach et les joueurs.»
Propos recueillis par David MICHEL, Ã Clairefontaine
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