L'équipe de France va retrouver une vieille connaissance en demi-finales des Jeux Olympiques : la Croatie, sacrée à Athènes, a éliminé le Danemark (26-24), champion d'Europe en titre, mercredi en quarts de finale. Pour Ivano Balic et ses coéquipiers, ce match contre les Scandinaves était aussi une revanche après la finale perdue du dernier Euro. Les Croates ont rapidement pris les commandes, comptant jusqu'à 4 buts d'écart en première période, grâce à une meilleure maîtrise technique, des contres rondement menés notamment par l'ailier Goran Sprem (5 buts lors des 30 premières minutes) et un gardien, Mirko Alilovic, de très bon niveau.
Les Danois ont néanmoins réussi à revenir progressivement dans la partie, se montrant plus incisifs en défense et surtout s'imposant physiquement. Leur retard de deux buts à la mi-temps (14-12) était rapidement comblé avant que l'ailier Christiansen donne l'avantage aux siens (17-16) en contre après un tir manqué de Balic, pas encore à son meilleur niveau pour ses débuts à Pékin. Les deux équipes se lançaient alors dans un chassé-croisé mais c'est finalement Balic, le maître à jouer croate, qui offrait un avantage décisif aux champions olympiques en titre, sur son deuxième but de la rencontre (23-20).
L'Islande sort la Pologne
Les Islandais ont créé la première surprise des quarts de finale en éliminant la Pologne, vice-championne du monde (32-30). Dès les premières minutes, ils ont réussi à creuser l'écart (5-2 à la 8e) et à conserver entre 3 et 5 buts d'avance pendant toute la première mi-temps (11-7, 21e puis 19-14 à la mi-temps). A 15 minutes du terme, les Polonais parvenaient à revenir à un but, mais sans s'affoler les Islandais ont conclu le match et retrouveront au prochain tour le vainqueur du match Corée du Sud - Espagne.

