Elena Dementieva a remporté la finale du tournoi olympique de tennis, dimanche à Pékin, en battant en finale sa compatriote russe Dinara Safina (3-6, 7-5, 6-3). Une autre Russe, Vera Zvonareva, complète le podium après sa victoire contre la Chinoise Na Li (6-0, 7-5). C'est le plus grand succès de la carrière de Dementieva, qui restait jusque-là sur deux finales perdues à Roland-Garros et à l'US Open en 2004, et qui avait décroché l'argent olympique en 2000 à Sydney à seulement 18 ans. Après deux années difficiles et après avoir réglé ses problèmes de service, elle confirme ainsi son retour parmi les meilleures mondiales, à 26 ans, incarné par sa septième place mondiale au classement WTA.
Face à Dinara Safina, la partie s'annonçait pourtant loin d'être facile. La petite soeur de Marat vit en effet une année 2008 splendide, avec trois titres (Berlin, Los Angeles, Montréal) et deux finales supplémentaires, dont celle de Roland-Garros. C'est d'ailleurs elle qui est le mieux entrée dans le match. La plus jeune des deux Russes breakait en milieu de premier set pour mener 5-2. Elle parvenait à conclure cette manche mais en souffrant : menée 40-0 sur son service, elle retournait la situation, prouvant encore une fois sa grande force mentale, pour gagner 6-3.
La suite du match tournait cependant à l'avantage de Dementieva. Elle prenait le service de son adversaire pour mener 3-1 dans le deuxième set, avant de se faire débreaker trois jeux plus tard (4-3). Mais cette fois, c'est elle qui prouvait sa capacité à réagir en breakant Safina pour s'offrir le set (7-5). Elle enchaînait bien en prenant rapidement l'avantage dans la troisième manche (2-0), mais le perdait aussitôt (2-1). Pas démobilisée, Dementieva parvenait à maintenir Safina dans l'étau et concluait après 2h32 de jeu.

