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JO - BMX - Encore trois Bleus dans la meute
Précipitez huit coureurs sur une piste au fort dénivelé et garnie de bosses en tout genre et vous obtenez des courses nerveuses et... des chutes, bien sûr. Le BMX a vécu mercredi sa première journée aux JO et, comme promis, a offert un sacré spectacle. Un spectacle et peut-être une ou plusieurs médailles pour la délégation française.
L'espoir est en tout cas permis après les excellentes performances des deux Françaises engagées. Dix fois championne du monde de VTT, Anne-Caroline Chausson a bien fait de quitter les chemins pentues pour les pistes terreuses du BMX. Elle a signé le meilleur temps du premier tour, dès son premier run, devant la favorite, la Britannique Shanaze Reade (photo Reuters), et l'autre Tricolore, Laëtitia Lecorguillé. Les Françaises n'avaient aucune chance d'être éliminées à l'issue de ce 1er tour, qui ne sert qu'à établir les têtes de série pour la suite du tournoi, des demies où huit coureuses s'affrontent en trois manches et où quatre seulement se qualifient pour la finale en une course.
Les deux Bleues ne pensent désormais plus qu'au début de la "véritable" compétition jeudi. «Mentalement, c'est important aussi de s'imposer. Demain, c'est un autre sport. Il faut s'imposer en confrontation. Le BMX, c'est une course à huit, pas en solitaire», expliquait Anne-Caroline Chausson, qui a chuté sans gravité dans la 2e manche. La championne affichait une belle confiance, pensant même pouvoir battre la Britannique Reade : «La butte fait 8 mètres de haut, on se retrouve à 50 km/h en quelques secondes. Du coup, elle utilise moins la puissance que sur les buttes de départ que l'on a au Championnat du monde. La vitesse rend le parcours encore plus technique. Elle pourra moins faire la différence mais elle est favorite.»
Les Français reçus un sur deux
Pour les hommes, qui passent par des quarts, la compétition a déjà débuté. Et pas très bien pour les deux Français. Auteur d'un excellent 1er tour (3e temps), Damien Godet s'est qualifié pour les demies en dernière position (4e sur 8). Pas Thomas Allier qui, dans le même quart, n'a fini que 6e. Avant la troisième et dernière manche, les deux Français étaient en bonne position (2e et 4e) grâce à une chute générale dans la première course et à une manche prudente dans la deuxième. Mais en finissant aux deux dernières places dans l'ultime run, ils ont tous les deux rétrogradé.
Au prochain tour, Godet retrouvera les grands noms du BMX, dont l'Américain Kyle Bennett, triple champion du monde, qui sera toutefois dimininué après s'être déboîté l'épaule gauche. Le Français devra surtout se méfier de l'Américain Mike Day, trois fois premier de son quart, le seul à avoir signé une telle prouesse. Se méfier également d'un Australien, non pas en raison de ses performances (il s'est qualifié en 4e position), mais de son nom. Il en a officiellement changé. Il s'appelle Kamakazi. (avec AFP)
Godet passe, pas Allier
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