Journée décevante pour la délégation française. Les Bleus n'ont décroché qu'une médaille de bronze avec Mickaël Bourgain en cyclisme sur piste. Mehdi Baala (athlétisme, 1500m) et Yann Cucherat (gymnastique, barre fixe) ont déçu. Les handballeuses, éliminées par la Russie en quarts de finale (31-32) dans un match à suspens, ont subi une énorme désillusion.
C'était l'une des plus grosses chances de médailles pour l'athlétisme français... Mehdi Baala a une nouvelle fois déçu en finale du 1500 m. Déjà quatrième de sa première finale olympique en 2000 à Sydney, le néo-Lillios a encore terminé à cette maudite place. Baala n'a jamais été en mesure de jouer les premiers rôles. (Photo L'Equipe)
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15C'était l'une des plus grosses chances de médailles pour l'athlétisme français... Mehdi Baala a une nouvelle fois déçu en finale du 1500 m. Déjà quatrième de sa première finale olympique en 2000 à Sydney, le néo-Lillios a encore terminé à cette maudite place. Baala n'a jamais été en mesure de jouer les premiers rôles. (Photo L'Equipe)
15Enfermé et en queue de peloton à l'approche du dernier tour, Baala s'est ensuite lancé dans une course-poursuite désespérée. Malgré des efforts incroyables, il a échoué sur les talons de Willis. (Photo L'Equipe)
15Baala tente effectivement un retour. En vain, il échoue à la plus mauvaise place : «Franchement, j'étais vraiment, vraiment, vraiment fatigué, j'ai décroché au train. C'est l'orgueil, c'est l'orgueil (qui l'a fait remonter de quelques places, ndlr). J'ai rattrapé un, deux, trois coureurs mais c'était trop juste. J'ai eu du mal au train. Je me suis fait déborder un peu trop et je n'ai pas embrayé assez rapidement. C'est difficile car c'est un grand championnat. Il y avait trois courses. C'est difficile parce que j'ai terminé quatrième il y a huit ans (à Sydney)», a t-il affirmé. (Photo L'Equipe)
15Au sortir de cette nouvelle déception, Baala a déclaré que son rêve de devenir un jour champion olympique était toujours intacte. «Ce n'est pas encore fini pour moi», a t-il déclaré. Il a ensuite indiqué qu'il aurait «pris sa retraite» s'il avait été champion olympique ce mardi. (Photo L'Equipe)
15Mickaël Bougain a décroché l'unique médaille tricolore. Après avoir été surclassé par le phénomène Chris Hoy en demi-finale, le pistard tricolore a su se remobiliser pour décrocher le bronze en dominant l'Allemand Maximilian Levy deux manches à une. (Photo L'Equipe)
15«C'est énorme, c'est génial, c'est le plus grand moment de ma carrière. Ce sont beaucoup de sentiments qui se mêlent. J'ai pensé à ma famille, mes proches, mon entraîneur et à tous les gens qui ont cru en moi et ils ne sont pas nombreux», a déclaré Bourgain qui serre la main de Chris Hoy sur le podium. (Photo L'Equipe)
15La boxe française confirme sa bonne tenue ici à Pékin. Après les médailles assurées d'Alexis Vastine et Djelkhir Khedafi, Daouda Sow (casque rouge) s'est lui aussi qualifié pour les demi-finales et décrochera au minimun le bronze. Opposé à un boxeur chinois, Qing Hu, le Français n'a pas tremblé et s'est brillamment imposé (9-6). (Photo Reuters)
15Sur la photo, Daouda Sow hurle sa joie. Depuis l'après-guerre, la boxe amateur française n'avait jamais réalisé une telle performance. Il faut remonter aux Jeux d'Anvers en 1920 pour retrouver trois podiums teintés de bleu-blanc-rouge. (Photo Reuters)
15Ladji Doucouré, lui, s'est plutôt rassuré. Le hurdler français s'est aisément qualifié pour les demi-finales du 110 m haies, en prenant la deuxième place de son quart de finale en 13"39. Rappelons que Doucouré a connu une première partie de saison perturbée par les blessures. (Photo Reuters)
15«J'ai fait beaucoup de fautes mais j'avais les "cannes", a-t-il déclaré. J'espère que j'aurais les mêmes demain (mercredi en demi-finale). Je sens que je monte en puissance. De toute façon, il le faut car les chronos commencent à descendre. Le mien (13"39) je ne le regarde pas encore vraiment, je me concentre d'abord pour passer les tours», a déclaré Doucouré. (Photo Reuters)
15Leslie Djhone s'est montré lui aussi convaincant en demi-finales du 400 m. Parti nettement plus vite qu'en série, le Français a remporté sa course en 44"79, améliorant ainsi son meilleur chrono de la saison de seize centièmes. Jeudi, Djhone disputera sa deuxième finale olympique. (Photo Reuters)
15Autre déception : Yann Cucherat à la barre fixe. Troisième à l'issue des qualifications, l'Angevin avait largement les moyens d'accrocher le podium. En finale, Cucherat est tombé pour finir à la huitième place. «J'ai essayé d'être concentré sur mon prgramme ces derniers jours pour être plus focalisé dans la réalité que dans le rêve. Là, je suis dans la réalité. Voilà. Je n'ai pas de regrets parce que nous avons travaillé dur. Ca bien débuté, pour quelques centimètres tout s'écroule. Mais la gym pour moi, ce n'est pas fini», a t-il déclaré. (Photo L'Equipe)
15On peut difficilement être plus abattu... Pénalisées par un arbitrage litigieux, les Bleues sont tombées en quarts de finale contre la Russie, championne du monde en titre, après deux prolongations insoutenables (32-31). Elles peuvent nourrir d'énormes regrets. A une minute du temps réglementaire elles menaient encore au score. (Photo L'Equipe)
15«C'est dégueulasse. On s'est fait voler le match. On n'a rien à se reprocher, on a tout donné, on est allé au-delà de nos limites. Quand on voit qu'on perd à cause des arbitres, parce que là, franchement, c'est pas à cause de nous. Je n'ai pas l'habitude de dire ça mais là, c'était trop flagrant. Je ne sais pas comment à ce niveau-là on peut accepter des choses comme ça», a affirmé Raphaëlle Tervel. (Photo L'Equipe)
15Olivier Krumbholz, l'entraîneur des Bleues, était également très remonté contre l'arbitrage mais il a tenu à rendre hommage à ses joueuses : «Elles ont été extraordinaires. Je suis très fier de l'équipe. Ca peut paraître bizarre, mais il y a quand même un grand sentiment de satisfaction. Le match c'était le sport, les Russes c'était le sport, les Françaises c'était le sport, mais l'arbitrage ce n'était pas le sport. Elles ont élevé leur niveau de manière fantastique. On leur avait demandé d'être braves, d'être grandes, elles l'ont fait. On a eu une bonne discussion après le match raté contre la Chine» (Photo L'Equipe)
