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Rugby - Tri-Nations - La démonstration australienne
Ceux qui doutaient encore des talents d'entraîneur de Robbie Deans sont désormais fixés. Le coach néo-zélandais des Wallabies a mené ses joueurs vers une victoire pleine de panache face aux All Blacks. A Sydney, les Australiens ont développé un jeu ultra-offensif pour remporter leur deuxième victoire en deux matches dans ce Tri-Nations (34-19). Les coéquipiers de Matt Giteau décrochent également le point du bonus offensif et prennent le large au classement général, avec 4 points d'avance sur les Néo-Zélandais et les Sud-Africains.
On a compté et recompté le nombre de joueurs sur le terrain, mais il y en avait bien 15 de chaque côté. Pourtant, vu le nombre d'attaques menées de chaque côté, on aurait juré qu'ils n'étaient que 26 sur le terrain. Sept essais inscrits, des prises d'intervalle par dizaines, des remontées de balles spectaculaires,... Après leur victoire à domicile contre les champions du monde sud-africains, les Wallabies ont remporté une deuxième victoire, ce qu'aucune équipe n'avait encore fait dans ce Tri-Nations.
Sept essais, deux pénalités
Mieux que cela, Robbie Deans est pour l'instant invaincu à la tête du XV australien (trois victoires en test-matches et deux en Tri-Nations). Le Néo-Zélandais est l'attraction de cette équipe. Le succès de ce samedi va encore accroître sa popularité. Les premières minutes du match donnent le ton de cette soirée de gala. Et même si Matt Giteau ouvre la marque sur pénalité dès la 7e minute, on se doute alors que la rencontre ne va pas se jouer sur les coups de pied.
Trois minutes plus tard, Ryan Cross reçoit une passe sautée de Lote Tuqiri, qui par sa remarquable vivacité évite trois plaquages. A la 20e, l'Australie mène 10 - 0. Pas question pour les Blacks de lâcher prise. Mils Muliaina a soudainement envie de se dégourdir les jambes, part en contre et inscrit le premier essai néo-zélandais. 10-5 (26e). A la 30e, on retrouve Lote Tuqiri qui part en chasse derrière un ballon botté par un coéquipier. A la lutte avec Sitiveni Sivivatu (photo Reuters), il parvient à pousser la balle vers Peter Hynes qui applatit. Et la première mi-temps n'est pas finie : Andrew Hore remet les Néo-Zélandais dans la bonne direction. A la 39e, il prend l'intervalle alors que ses adversaires anticipent une passe au large. 17 - 12 pour l'Australie. Ouf ! fin de la première période.
Robbie Deans a pris sa revanche
Les quarante dernières minutes sont tout aussi haletantes. Dès le retour des vestiaires, Andy Ellis propulsent les Blacks pour la première fois en tête. On va enfin voir ce qu'a vraiment dans le ventre un Wallabie. La réponse tombe onze minutes plus tard : de la dynamite. Rocky Elsom ajoute un nouvel essai, le troisième de son équipe. A la 66e, Matt Giteau, une nouvelle fois brillant au pied, passe un drop et donne une avance plus confortable aux siens. 27 - 19.
Il ne manque qu'un essai pour décrocher le point de bonus. Les Australiens auraient pu se contenter d'une belle victoire et prendre ainsi la tête du Tri-Nations. Mais à la 74e, James Horwill ajoute cinq nouveaux points. Giteau transforme. 34 - 19. L'Australie confirme la très bonne impression laissée après sa victoire face aux Boks. Et Robbie Deans a pris sa revanche sur le rugby néo-zélandais. A la suite de l'élimination des Blacks en quarts de la Coupe du monde, l'opinion public néo-zélandaise avait réclamé la tête de Graham Henry. Robbie Deans s'était tenu prêt. Mais Henry est resté. Deans est parti. Avec le succès qu'on lui connaît aujourd'hui. Matthieu Deprieck
Le calendrier et le classement du Tri-Nations
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